— Я помню о своем долге, мертвый чародей! — сверкнули ледяным гневом глаза мечника. — Не тебе ставить под сомнение мою выдержку и верность общему делу!

Любому иному Архимагу, особенно из числа живых, Цао Мэнь подобный тон ни за что не спустил бы. Однако перед ним стоял не «любой», а сам Намгун Мин — человек, о котором в Поднебесной говорили, что он первый после Магов Заклятий, или Абсолютов, как их называли среди мастеров боевых искусств. Конечно, это было легкое преувеличение… Но именно что лёгкое — этот человек без сомнения входил в первую пятерку, нет, скорее в тройку сильнейших магов седьмого ранга. А ещё он был известен своим вспыльчивым нравом — и потому древний скелет промолчал, не пожелав обострять ситуацию. Не потому, что боялся — Цао Мэнь тоже был из сильнейших Архиличей. Просто задавить мощью и испугать, дабы поставить Намгун Мина, была не в его силах, а потому что древний мертвец не желал из-за глупых ссор подвергать риску весь их план.

— Прошу простить мне эту невольную грубость, — проскрипел Архилич. — Не стоит ссориться перед сражением, из которого каждый из нас рискует не вернуться.

Мечник, посверлив мертвеца взглядом ещё несколько мгновений, коротко кивнул и повернулся туда, к освещенному множеством огней русскому лагерю. Эта ночь должна была решить очень, очень многое — для всей Поднебесной, а не для него одного…

Спустя некоторое время армия Цинь молча, в почти полной тишине двинулась вперед. Загодя прорытые из города многочисленные подземные ходы, широкие и высокие, извергли из себя разом тысячи порождений зла — скелеты, зомби, слабые призраки, костяные гончие, големы плоти, низкоранговые личи и рыцари смерти вкупе с баньши — вся эта грозная сила вырвалась вперед и под покровом чернильного, сгущенного злыми чарами мрака двинулась вперед.

Чуть левее точно так же вперед устремилась не меньшая, а то и большая орда демонов — многочисленные, парящие в метре над землей импы с громадными головами и маленькими тельцами, покрытые шерстью, четырёхлапые двухметровые гардазу на мощных, выгнутых как у козлов ногах, здоровенные ишхассу — твари, покрытые багровой чешуей, с костяным гребнем вдоль позвоночника с пастью в четверть мощного пятиметрового тела… И ещё великое множество низших и рядовых демонических порождений.

Тишина сохранялась недолго — нежить и демоны знали, что им не обмануть сигнальных чар врага. Да они и не собирались этого делать — сотни боевых заклятий, зачарованных снарядов метательных машин, созданных из множества костей, громадных, похожих на распахнутую пасть неведомого зверя орудий демонов, бьющих багровыми лучами концентрированного Пламени Инферно — всё это разом ударило по лагерю людей.

И пусть девять из десяти этих атак оказались отбиты сторожевыми и защитными чарами, защищающими лагерь воинства живых, но то было лишь начало — за первым залпом уже летел второй, грозя обрушить магическую оборону людей. Ту её часть, что была всегда в активном режиме на случай подобных атак…

А там, внизу, уже не сдерживаясь ревели десятки тысяч глоток — демонических и принадлежащих нежити…

Следующая книга тут: https://author.today/work/366188/edit/content